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    兰池宫的宫门在身后缓缓关闭，那沉闷的声响在寂静的午后显得格外清晰。

    嬴凌牵着阿青的手，踏出宫门的那一刻，深秋的阳光毫无遮挡地洒落在两人身上。

    阿青微微眯起眼睛，适应着这突如其来的明亮。

    她手中的剑在阳光下泛着清冷的光泽，剑鞘上似乎还残留着之前被收缴时的凉意。

    宫门外，王翦就站在不远处。

    他没有走远，也没有站在显眼的地方，而是立在宫墙外那棵老槐树下。

    槐树的叶子已经落尽，只剩下光秃秃的枝干在秋风中伸展，如同一只巨大的手掌伸向天空。

    王翦就站在那手掌的阴影边缘，一身黑色布衣，白发如雪，安静得像一尊石像。

    但那双眼睛，那双鹰隼般的眼睛，正注视着从宫门走出的两人。

    看到嬴凌牵着阿青的手，看到阿青手中重新握着的剑，他的眼中闪过一丝不易察觉的满意。

    嬴凌松开阿青的手，快步上前，对着王翦郑重地行了一礼：

    “今日之事，还亏得外王父了。”

    这一礼行得极其正式。

    不是寻常的躬身，而是双手抱拳、深深弯腰的揖礼。以帝王之尊，对外祖父行此大礼，足见嬴凌心中的感激。

    王翦连忙伸手扶住他，不让他拜下去。老人的手枯瘦却有力，稳稳地托住嬴凌的手臂：

    “陛下无需如此。”

    王翦看着嬴凌，眼中满是长辈看晚辈时才有的慈爱，随即目光转向跟在后面的阿青。

    阿青走上前来，也对着王翦行了一礼，她的行礼依然不够标准，但比之前已经有了进步。

    王翦微微颔首，算是回礼。

    “阿青乃是大秦剑神。”王翦缓缓说道，目光在阿青身上停留，“她为皇后，于大秦而言，本就是幸事。剑者，正直也；剑神者，天下表率也。皇后若能有剑之正直，剑之神韵，何愁不能母仪天下？”

    王翦是行伍出身，一生与刀剑为伍，他比那些文官更懂得剑客的价值。

    在他看来，阿青身上那股锐气，那种正直，那份坦荡，恰恰是宫廷中最缺少的东西。

    但他顿了顿，话锋一转，语气变得深沉起来：

    “不过，太后孤身在宫中，难免胡思乱想。有些行为过激，也是在所难免。皇帝身为人子，当体谅之。”

    这话说得委婉，但嬴凌听懂了。

    王翦是在为太后说话。

    不是为她今日的行为开脱，而是让嬴凌理解太后为什么会这样。

    一个女子，年纪轻轻就守寡，在深宫中孤零零地度过漫长的岁月，看着儿子一天天长大，一天天远离自己，心中怎能没有惶恐？

    怎能没有执念？

    嬴凌沉默了片刻，然后缓缓点头：

    “外王父说得是理。故而朕才让吕雉进宫陪伴母后。”

    他顿了顿，继续道：“母后需要人陪伴，需要人说说话，需要有人听她唠叨。朕是皇帝，不能日日陪在她身边。阿青……阿青有她自己的事，也不能时时刻刻在兰池宫。”

    “吕雉心细，懂礼，又得母后喜欢，有她在，母后也能少些胡思乱想。”

    王翦听着，眼中闪过复杂的情绪。

    他看着嬴凌，这个外孙，这个年轻的帝王，考虑得确实周全。

    他既坚持了自己的选择，又照顾了太后的感受，还在为太后寻找精神寄托。

    身为皇帝，他也是尽力了。

    “有些事，本是皇帝家事……”王翦缓缓说道，声音里带着几分感慨，“老臣原是不该说的。”

    他顿了顿，目光转向阿青，语气变得认真起来：

    “但阿青若为皇后，后宫内务恐怕还得落在吕夫人身上。”

    这话点出了最关键的问题。

    太后有些话并没有说错。

    阿青确实不适合处理繁杂的后宫内务。

    她擅长的是剑，是武，是直来直往的决断。

    让她去管理那些琐碎的日常事务，去处理嫔妃之间的纠葛，去应对内外命妇的往来，简直是赶鸭子上架。

    不仅她痛苦，事情也办不好。

    嬴凌看着阿青。

    阿青也正看着他，眼中没有任何不悦，只有一种近乎超脱的淡然。

    “此事朕早已想过。”嬴凌缓缓说道，“后宫内务，便交给吕雉处理。她心细，有耐心，懂规矩，也有手腕。让她打理后宫，朕放心。”

    王翦微微点头，但随即又提出了更深一层的担忧：

    “若是如此，那阿青这皇后之名，也就是个空名。后宫实权，可都在吕夫人那里。”

    这话说得直白，却也是事实。

    皇后是名分，但权力才是一切。

    如果后宫的实际管理权完全落在吕雉手中，那阿青这个皇后，除了一个名号，还能剩下什么？

    阿青忽然开口了。
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