第(1/3)页 回到绸缎庄时，苏芊芊的后背已被冷汗浸透。 柳如眉给的那枚阴佩此刻正贴着她胸口放着，玉佩冰凉，却烫得她心慌。雅间里那些话还在耳边回荡——“有人要杀他”、“只有离开才能活命”、“有命拿没命享”…… “苏姑娘？”林掌柜的声音将她拉回现实，“您脸色不太好，要不要歇歇？” 苏芊芊勉强笑笑：“没事。账目可清点完了？” “清了，都在这儿。”林掌柜递过册子，欲言又止，“方才……靖王府来人了。” “谁？” “公主府的嬷嬷。”林掌柜压低声音，“说是奉公主之命，来查铺子近半年的账，尤其是……”他顿了顿，“尤其是您经手的这几笔。” 苏芊芊心头一凛。昭阳公主动作好快，这是要抓她把柄了。 她翻开账册，指尖在那些虚报的数目上划过。这本是她计划中威胁李执意的筹码，如今却可能成为公主对付她的刀。 “嬷嬷还在吗？” “在前厅等着呢。” 苏芊芊合上册子，深吸一口气：“我去见见。” 前厅里，坐着个穿深蓝比甲的嬷嬷，五十上下，面容肃穆，见苏芊芊进来，只微微颔首：“苏姑娘。” “嬷嬷是奉公主之命而来？”苏芊芊在她对面坐下，让伙计上茶。 “正是。”嬷嬷从袖中抽出一张纸，“公主说了，靖王府的产业，将来都是要入公主府的。如今既然有人代管账目，自然要查个清楚明白，免得将来有什么说不清的。” 话说得客气，意思却狠——苏芊芊只是个“外人”，没资格碰靖王府的钱。 苏芊芊接过那张纸，上面列着十几条账目问题，条条指向她这些日子经手的大额款项。有些问题她确实知道，是李执意故意留下的破绽；有些却是她从未见过的。 “这些……”她皱眉。 “姑娘若有疑问，可去公主府当面解释。”嬷嬷站起身，“公主说了，明日午时，她在府中等姑娘。若姑娘不来……”她笑了笑，“那便只能请京兆尹的人来请了。” 这是赤裸裸的威胁。 送走嬷嬷，苏芊芊站在铺子门口，看着街上熙攘人流，只觉得浑身发冷。 前有柳如眉警告的追杀，后有公主的步步紧逼，李执意的态度暧昧不明，腹中孩子一日日长大…… 逃，还是留？ “娘亲！”一个清脆的声音响起。 苏芊芊转头，见阿宝从马车里探出头，朝她挥手。李执意骑马跟在车旁，一身玄色常服，衬得面色愈发冷峻。 “你怎么来了？”苏芊芊快步上前，将阿宝抱下车。 “李叔叔说带我来接娘亲。”阿宝搂着她的脖子，小声道，“娘亲，李叔叔今日教我写字了，写的是‘安’字。他说，平安的安。” 平安。苏芊芊心中一酸。 李执意下马走过来，看了眼铺子里：“方才公主府的人来了？” “嗯。”苏芊芊点头，“让我明日去公主府解释账目。” 李执意眸色一沉：“不必去。” “可……” “我说不必去便不必去。”他语气不容置疑，转身上马，“回府。” 回府的马车上，阿宝睡着了，小脑袋枕在苏芊芊腿上。苏芊芊轻轻抚着儿子的头发，目光却落在窗外李执意的背影上。 这人到底在想什么？明知公主在施压，却还要护着她。是因为阿宝，还是……真有几分情意？ 胸口那枚阴佩硌得生疼。柳如眉给的三日期限，明日便是第二日。她必须做出决定。 回到西厢，李执意没有跟来，只让侍从送来一个锦盒。苏芊芊打开，里面是一支赤金点翠步摇，还有一张字条：“明日戴这支。” 这是要她盛装赴约，与公主正面交锋？ 苏芊芊拿起步摇，沉甸甸的，做工精细，该是宫中赏赐之物。李执意给她这个，是在表明立场——她是他要护的人。 可她能信吗？ 夜里，她哄睡阿宝，独自坐在灯下，将那枚阴佩取出细看。玉佩在烛光下泛着温润的光，内侧刻着极小的字，需用放大镜才能看清。她取来李执意书房借的西洋镜，对准烛火。 字是反刻的，读来费力：“丙寅年七月初三，子时，西郊皇庄。” 丙寅年——正是十年前。七月初三，是大火前三日。西郊皇庄……那不是先帝赐给靖王老王爷的庄园吗？ 柳如眉说玉佩里藏着秘密，这便是了。可这行字是什么意思？大火那晚，究竟发生了什么？ 正沉思，窗外又传来叩击声。 还是三短一长。 苏芊芊心头一跳，犹豫片刻，推开窗。这次来的不是黑衣人，而是个丫鬟打扮的女子，低眉顺眼，手里捧着一托盘点心。 “姑娘，这是厨房新做的桂花糕。”丫鬟将托盘递进来，在苏芊芊接过的瞬间，飞快往她手心塞了张纸条。 苏芊芊会意，关窗展开纸条：“明日公主府有变，勿去。柳。” 柳如眉的人？她竟能把手伸进靖王府？ 苏芊芊烧了纸条，看着那碟桂花糕，只觉得每块都像毒药。 这府里，到底有多少双眼睛？ 第二日，苏芊芊还是去了公主府。 不是她想去，是不得不去。辰时刚过，公主府的马车便候在了李府门口，两个嬷嬷立在一旁，态度恭敬却强硬：“公主有请，苏姑娘请吧。” 李执意不在府中，林婉倒是出来了，倚着门笑：“苏姑娘可要好好向公主解释清楚，莫要丢了靖王府的脸面。” 苏芊芊看了她一眼，没说话，牵着阿宝的手上了马车。 阿宝今日格外安静，小手紧紧攥着她的衣袖：“娘亲，阿宝怕。” “不怕。”苏芊芊搂紧他，“有娘亲在。” 马车驶过街市，阿宝忽然小声道：“娘亲，李叔叔让阿宝告诉你一句话。” “什么？” “他说，”阿宝凑到她耳边，“‘信我一次’。” 苏芊芊心头一震。 信他一次？信什么？信他能护住她们母子，还是信他另有安排？ 公主府气派非常，朱门高墙，门前石狮威风凛凛。苏芊芊牵着阿宝下车，随着嬷嬷穿过重重回廊，来到一处水榭。 昭阳公主正坐在水榭中抚琴，琴声淙淙，如流水过石。见她们来了，琴声未停，只抬眸瞥了一眼。 一曲终了，她才缓缓开口：“苏姑娘来了。坐。” 苏芊芊福身行礼，在石凳上坐下。阿宝紧紧挨着她，眼睛好奇地打量四周。 “这孩子倒乖巧。”昭阳公主看向阿宝，“叫什么名字？” “回公主，叫阿宝。” “阿宝……”昭阳公主重复一遍，笑了，“好名字。来，到本宫这儿来。” 阿宝看向苏芊芊，见她点头，才怯生生走过去。 昭阳公主拉住阿宝的手，仔细端详他的脸，眼中闪过一丝异色：“长得……倒是周正。”她从腕上褪下一只金镯，套在阿宝手腕上，“见面礼。” 金镯沉甸甸的，阿宝却像被烫到般缩回手：“阿宝不能要。” “为何？” “娘亲说，不能随便收别人的东西。” 昭阳公主笑容淡了：“本宫是‘别人’？”她看向苏芊芊，“苏姑娘教得真好。” 苏芊芊垂眸：“公主谬赞。” “不是谬赞，是真话。”昭阳公主松开阿宝，让他回到苏芊芊身边，“能把一个偷来的孩子教得这般知礼，苏姑娘确实有本事。” 这话如惊雷炸响。 苏芊芊猛地抬头：“公主何出此言？” “何出此言？”昭阳公主端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“十年前靖王府别院大火，小公子失踪，生不见人死不见尸。这些年靖王找了十年，却不知人就在眼前。”她放下茶盏，目光如刀，“苏姑娘，你说这是巧合，还是有人故意为之？” 苏芊芊脸色煞白，手心里全是汗。 她知道了。她全都知道了。 “公主……”她声音发颤。 第(1/3)页