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    于是，变故接踵而至，桩桩件件，巧得令人心惊。

    洪武十二年，太子妃常氏薨逝；

    洪武十五年，大明嫡长孙朱雄英夭折，年仅八岁；

    这两人一死，勋贵集团与皇权之间最关键、最牢固的纽带，轰然断裂。

    而后来上位的继妃吕氏，她的父亲又是谁？

    吕本，元朝旧臣，至正二十七年归附朱元璋，历任礼部尚书、吏部尚书、太常寺卿——纯粹的文臣，彻头彻尾的文臣。

    吕氏所生之子朱允炆，也就此进入了文臣集团的视野，成为他们扶持的对象。

    于是，洪武二十五年，太子朱标也死了。

    短短十余年，太子妃、嫡长孙、太子相继陨落，要说这背后没有人在推波助澜、暗中运作，怎会如此凑巧？

    一连串的变故，彻底打乱了朱元璋的布局，也给了文臣集团上下运作、左右皇储的巨大空间。

    按照朱元璋定下的立嫡规矩，朱标去世后，最有资格、最应当被立为皇储的，是常氏所生的嫡次子——朱允熥。

    他是朱标第三子，生母为常遇春之女，是无可争议的嫡子，背后更是以蓝玉为首的整个淮西勋贵集团，军方力量尽在其侧。

    可朱元璋最终没有选择朱允熥。

    他立了朱允炆。

    这个吕氏所生、由文臣集团一手捧起、从小浸润儒家教化的庶出皇孙。

    而朱允熥的落选，便意味着勋贵集团，在与文官集团的这场皇位继承大战中，一败涂地。

    昔日开国的骄兵悍将，逐渐被排挤出权力核心；取而代之的，是齐泰、黄子澄、方孝孺这些读书人，这些“秀才”。

    朱元璋心里清楚这意味着什么。

    他清楚，自己这个文弱仁柔的皇孙，坐在满是虎狼之臣的朝堂上，面对手握兵权的勋贵与藩王，根本坐不稳江山。

    于是，一场席卷朝野的大案开始了。

    洪武二十六年，蓝玉案爆发。
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